我們常常會發(fā)現在以往一個家庭中的幾個孩子，有的像爸爸，有的像媽媽，而有的兩姐妹所生的孩子(表姐妹)她們的眼睛很相像，兩兄弟的鼻子或嘴巴很相像，俗話說：“三代不出舅家門”，凡此種種面容的相像，就是遺傳。遺傳基因攜帶著父母各自的許多遺傳特征給了后代，使后代兼有了父母兩者的遺傳特征。以上僅僅是容貌上的遺傳，那么，人的智能是天生遺傳的呢？還是由后天環(huán)境促成的？這是大家關心的問題。

　　在一個家庭中，父母親雙方有一方智力低下的，他們所生的子女中智力低下的發(fā)生率明顯地高于父母親智力均正常所生的子女；同樣，父母親都是智力低下，他們所生的子女智能低的發(fā)生率更高。這也說明了智力與遺傳的關系。

　　我國著名的京劇表演藝術家梅蘭芳的家庭是一個京劇世家，他本人在京劇表演上形成了自己獨特的“梅”派唱腔，他的子女也繼承了京劇事業(yè)并且發(fā)揚光大。雖然他們的音樂表演才能和某些遺傳基因有關，但是，遺傳也不是起著決定性的作用，還受著外界環(huán)境的作用。人們不能忽視，他們的子女從小耳濡目染，受到表演、演唱的環(huán)境熏陶，而且父母有意識在這方面給予他們的培養(yǎng)，加上本身主觀努力，刻苦求學，才作出了成就。

　　我們還可以發(fā)現在以往多子女的家庭中，同一個家庭的子女，有的孩子長大后作出了驚人的成就，而有的則一生平平。這也充分說明了遺傳固然能帶給下一代某些天賦，但后天因素如家長的教育，父母的行為對孩子的影響，以及個人學習和實踐，刻苦的程度是造成智力差異的重要因素。