那是十八世紀的中國，康乾盛世，經(jīng)過戰(zhàn)后恢復的揚州風景如畫，繁華似錦。從全國各地走來了一批充滿了個性的文人畫師匯聚于此。這些人中有的終身布衣，比如金農(nóng)、高翔和羅聘，有的做了官卻因為不愿同流合污而免了職，比如李鱓和李方膺。他們殊途同歸，最終都在揚州的小巷中自成一派，蓬門賣畫，丹青余生，人們都戲謔地稱他們?yōu)椤皳P州八怪”。實際上經(jīng)過后人研究，當年的這一批無論性格還是畫風都極其接近的畫家并非確確實實的八個人，能列出名字的就至少有十五個人之多�！鞍斯帧敝皇莻�虛數(shù)，叫他們“揚州畫派”可能更妥帖一些。

                                           

　揚州八怪中名聲最大的自然是“難得糊涂”的鄭板橋。這位康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士不僅在老百姓中人緣極高，就連京城中的皇帝、王爺也對他另眼看待。慎郡王允禧就和他是忘年之交。允禧經(jīng)常把鄭板橋請到王府中來，談詩論畫，談得興起到了吃飯的時間，慎郡王便親自下櫥為板橋執(zhí)刀切肉，并戲言“昔太白御手調(diào)羹，今板橋親王割肉，先后之際，何多讓焉！”后來鄭板橋在慎郡王的保舉下做了范縣的縣令，為官勤政，但最終因為不滿官場的黑暗掛印而去。