人類(lèi)大腦的發(fā)育和功能發(fā)展遵循著“程序化” 的邏輯發(fā)展過(guò)程，這個(gè)過(guò)程受遺傳因素和后天環(huán)境因素的共同作用。在后天環(huán)境因素中，平衡、優(yōu)質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)是基礎(chǔ)。0～3歲階段是兒童大腦發(fā)育和認(rèn)知功能發(fā)展的最迅速時(shí)期，也是人才培養(yǎng)的關(guān)鍵時(shí)期，需要多種優(yōu)質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)素，長(zhǎng)鏈多不飽和脂肪酸（PUFAS）中的二十二碳-6烯酸（DHA）是人體內(nèi)主要的營(yíng)養(yǎng)成分之一，也是兒童大腦發(fā)育和認(rèn)知功能發(fā)展必不可少的營(yíng)養(yǎng)成分，尤其是在0～3歲兒童腦發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期。本文就DHA對(duì)兒童腦發(fā)育及認(rèn)知功能的調(diào)控作用作一簡(jiǎn)單介紹。

        多個(gè)研究已經(jīng)證實(shí)，嬰兒喂養(yǎng)方式與嬰兒長(zhǎng)期認(rèn)知功能的發(fā)育有關(guān)聯(lián)性。兒童時(shí)期是認(rèn)知能力發(fā)展迅速時(shí)期，早期進(jìn)行母乳喂養(yǎng)的嬰兒體內(nèi)DHA含量較非母乳喂養(yǎng)者高，這提醒人們認(rèn)識(shí)到母乳中的DHA是提高兒童認(rèn)知功能的重要原因。母乳中含有豐富的DHA，可以促進(jìn)大腦的發(fā)育成熟，并刺激了DHA生物合成酶的活性。

        如果DHA缺乏，兒童將會(huì)出現(xiàn)行為的異常和神經(jīng)功能的失調(diào)。注意缺陷多動(dòng)障礙（attention deficit hyperactivity disorder，ADHD）是兒童時(shí)期最多見(jiàn)的行為障礙，幾乎代表了兒童時(shí)期行為問(wèn)題的大多數(shù)行為癥狀，主要表現(xiàn)為注意力不集中，多動(dòng)、沖動(dòng)，同時(shí) ADHD患兒還可共患學(xué)習(xí)障礙、抽動(dòng)障礙、心境障礙、對(duì)立違抗障礙，甚至共患品行障礙出現(xiàn)反社會(huì)及違法行為。有研究發(fā)現(xiàn)，ADHD兒童存在著某種程度 DHA的缺乏，此種缺乏可能和ADHD的一些行為和學(xué)習(xí)問(wèn)題關(guān)聯(lián)，主要是患兒飲食中可能存在DHA含量的相對(duì)較低而引起，而且這些兒童的一些癥狀和有 DHA缺乏癥的動(dòng)物及人的癥狀相類(lèi)似。另有學(xué)者認(rèn)為，ADHD患兒存在著某種程度的多不飽和脂肪酸缺乏。LJ Stevens等發(fā)現(xiàn)，ADHD兒童在嬰兒期母乳喂養(yǎng)的次數(shù)明顯比對(duì)照組要少，ADHD組血漿中的關(guān)鍵物質(zhì)DHA和紅細(xì)胞膜內(nèi)的關(guān)鍵 AA都顯著降低。進(jìn)一步將6～12歲的男童血漿DHA分為高低兩組，在水平低組中Conners量表評(píng)估有更多的行為問(wèn)題，脾氣暴躁等情緒問(wèn)題， 以及有更多的學(xué)習(xí)和健康問(wèn)題。研究還發(fā)現(xiàn)，大腦發(fā)育延遲是ADHD兒童發(fā)病的原因之一，DHA可能在此過(guò)程中有一定的作用。因此，DHA對(duì)記憶、思維等智力過(guò)程至關(guān)重要。