現(xiàn)代婦女（無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家）大多在醫(yī)院分娩。產(chǎn)婦進入待產(chǎn)室后，通常是以仰臥體位為主，在床上至子宮頸口開全而將胎兒娩出。這種分娩體位實際上是受現(xiàn)代西方醫(yī)學影響所致，對接產(chǎn)的醫(yī)務人員十分方便。那么，進入待產(chǎn)室就以臥位為主是否對產(chǎn)婦也很有利呢？近幾十年來一直有人質疑。他們的理由是：在未受西方文化影響的社會中，婦女以直立的體位待產(chǎn)，并可根據(jù)自己的需要而改換其它體位。

    這里所謂的“待產(chǎn)”，在醫(yī)學上稱為“第一產(chǎn)程”。現(xiàn)代婦產(chǎn)科學將婦女分娩分為三個階段（三個產(chǎn)程）：第一產(chǎn)程，從產(chǎn)婦開始有正規(guī)的子宮收縮到子宮頸口開全，初產(chǎn)婦一般為10-12小時，經(jīng)產(chǎn)婦為6-8小時；第二產(chǎn)程，從子宮頸口開全至胎兒娩出，初產(chǎn)婦不超過2小時，經(jīng)產(chǎn)婦不超過1小時；第三產(chǎn)程，從胎兒娩出到胎盤娩出，無論初產(chǎn)婦、經(jīng)產(chǎn)婦都不會超過半小時。

    在醫(yī)院分娩，產(chǎn)婦通常是在第一產(chǎn)程的過程中進入待產(chǎn)室的。對于產(chǎn)程與分娩期間產(chǎn)婦理想體位的爭論，需要對“鼓勵產(chǎn)婦在第一產(chǎn)程中采取不同直立位（包括行走、坐位、站位和跪位等）”與醫(yī)院分娩常用的體位——臥位（仰臥位、半臥位和側臥位等）之間進行比較，對分娩過程和結果（產(chǎn)程時間、分娩類型和母嬰安全等重要結局）進行評估。日前，醫(yī)學科學家檢索了到2008年12月31日止在世界衛(wèi)生組織Cochrane資料庫注冊的妊娠與分娩組中隨機或半隨機的臨床試驗，將其中符合上述比較要求的試驗進行了科學的系統(tǒng)分析，并應用評價管理軟件（RevMan軟件）進行統(tǒng)計學處理。共有21項試驗、3,706例產(chǎn)婦納入了系統(tǒng)分析，結果顯示：

    1、有關第一產(chǎn)程持續(xù)時間。雖然各研究間觀察對象有些差異，如有些試驗只觀察了初產(chǎn)婦的結果，而有些試驗分別觀察了初產(chǎn)婦與經(jīng)產(chǎn)婦的結果，總體而言，與隨機分配到臥位組的產(chǎn)婦女比較，直立位組的產(chǎn)婦第一產(chǎn)程的時間要縮短約一個小時。

    2、有關第二產(chǎn)程分娩模式。兩組初產(chǎn)婦與經(jīng)產(chǎn)婦陰道自然分娩率相似，需要采取助產(chǎn)的分娩率也相似；僅在鼓勵產(chǎn)婦保持直立位時，剖宮產(chǎn)率略有降低，但其差異并無統(tǒng)計學意義。

    3、有關分娩過程中胎兒和新生兒情況。兩組之間未觀察到胎兒窘迫與新生兒Apgar評分方面有統(tǒng)計學的差異，但資料中沒有顯示圍生兒死亡或新生兒收住監(jiān)護病房等信息。

    4、有關分娩過程中產(chǎn)婦的感受。兩組之間產(chǎn)婦主觀報告不舒服或要求應用鎮(zhèn)痛劑等方面無統(tǒng)計學差異，催產(chǎn)素的使用率也相似。

    5、資料中沒有產(chǎn)婦會陰創(chuàng)傷、產(chǎn)后出血等情況的比較。

    根據(jù)上述結果，作者認為：產(chǎn)婦在待產(chǎn)室保持以直立位為主的自由體位可使第一產(chǎn)程縮短約一個小時；這對產(chǎn)婦及胎兒和新生兒均無不利影響；因此，產(chǎn)婦如果希望的話，她們可采取她們希望的體位，并維持任意長的時間。因為阻止她們是既不符合倫理也不符合人道的，應該鼓勵在醫(yī)院分娩的產(chǎn)婦在第一產(chǎn)程期間采用直立位或自由體位。 當然，產(chǎn)房的設計與設施對許多發(fā)達和發(fā)展中國家的許多地區(qū)是一項挑戰(zhàn)，應該鼓勵各醫(yī)院待產(chǎn)室的設計與設施也要有利于這一策略的施行。