孩子處于生長發(fā)育階段，是動態(tài)發(fā)展的過程，不同年齡，其生長發(fā)育的特點不一樣，醫(yī)療保健的側(cè)重面也不同，因此將這個過程分為幾個階段，也就是兒童年齡的分期。新生兒期，即從出生到滿月。孩子脫離母體來到人世間,是個逐步適應(yīng)的階段。一些比較嚴重的先天畸形在新生兒期開始暴露。許多疾病，如產(chǎn)傷、窒息及宮內(nèi)感染等與母親的分娩有直接關(guān)系。早產(chǎn)與生活力不強也是主要問題之一。許多疾病是由于護理不周所致，如保暖不好引起的硬腫癥，臍帶處理不好引起的臍炎等等。

       嬰兒期(乳兒期)從滿月到周歲。生命的頭一年是一生中生長發(fā)育最快的時期。體格發(fā)育快，大腦發(fā)育更快，需要的營養(yǎng)及熱最也最多，但消化力較差，造成供求關(guān)系緊張。如果喂養(yǎng)失當，容易發(fā)生消化不良及各種營養(yǎng)缺乏癥。神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不成熟，興奮容易擴效，高燒容易引起抽風，肺炎發(fā)病率最高。

       幼兒期一歲至三歲。神經(jīng)精神發(fā)育較快，應(yīng)注意培養(yǎng)各種良好習(xí)慣，包括睡眠、飲食、排使及衛(wèi)生等習(xí)慣，以保證正常的生長發(fā)育。來自母體的先天免疫力這時開始下降，與外界接觸增多，發(fā)生感染的機會增加，其中以肺炎、氣管炎最常見，還容易患各種傳染病，應(yīng)注意鍛煉及防病。

       學(xué)齡前期三歲至七歲。活動范圍進一步擴大，如無良好衛(wèi)生習(xí)慣，容易染各種傳染病、寄生蟲病，孩子似通非懂，容易發(fā)生燙傷、摔傷等意外。這時智力發(fā)育迅速，應(yīng)注意學(xué)齡前教育。

       學(xué)齡期七歲至十四歲。這期間仍是各種傳染病的多發(fā)年齡。某些慢性病，如風濕、結(jié)核、貧血發(fā)病率上升，還應(yīng)注意預(yù)防近視及齲齒。臨近青春發(fā)育期，進人生長發(fā)育第二個高峰，并出現(xiàn)性征發(fā)育。

       兒科醫(yī)生非常重視年齡，年齡往往構(gòu)成疾病診斷的重要依據(jù)。同一種病，不同年齡，其表現(xiàn)各異。做父母的也應(yīng)了解年齡分期的特點，這在預(yù)防疾病和保健方面是不可缺少的。